Основной корм большинства попугаев состоит из смеси различных семян. Их состав отвечает потребностям в корме соответствующих видов попугаев. Так, зерновая смесь у крупных попугаев также содержит "крупные" зерна, такие как семечки подсолнечника, тыквы и арахис, тогда как кормовая смесь для более мелких попугаев содержит различные сорта проса и канареечного семени. 

Рассматриваемые зерновые можно классифицировать следующим образом: 

1. Зерно с высоким содержанием углеводов (крахмал и сахар) 55-65% и более низким содержанием масел. 

2. Зерно с высоким содержанием масел (20-25%) и низким содержанием углеводов. 

Большинство попугаев предпочитают разнообразный корм, состоящий из семян, орехов, фруктов и зелени. 

В большинстве случаев, когда речь идет о содержании протеинов, различие между зерном с высоким содержанием углеводов и высоким содержанием масел весьма незначительное. Как правило, в зерне с повышенным содержанием масел оно несколько выше; также и протеин по составу различных аминокислот гораздо благоприятнее. 

К зерновым с высоким содержанием углеводов относятся такие сорта, как овес, пшеница, ячмень, рис и маис, а также различные сорта проса и канареечного семени. 

Соплодия различных видов проса — метельчатое просо и колосковое просо. Наиболее известный колосковый сорт проса — сенегальское просо. Благодаря своей тонкой шелухе оно очень подходит для птенцов мелких попугайчиков. В противоположность сенегальскому просу, шелуха которого матовая и слабая, у других сортов, например белого проса, кожура более блестящая и толстая. Примерно такой же питательной ценностью, как просо, обладает и канареечное семя. 

Из выращиваемых в Европе зерновых наиболее важная культура — овес. В очищенном виде он очень охотно поедается почти всеми мелкими попугаями и попугайчиками. Из-за своей особой питательности овес является ценным кормом, который наряду с выгодным составом аминокислот своего протеина отличается высоким содержанием витаминов В и С. 

Пшеница обладает схожими позитивными качествами; но так как зерно пшеницы в зрелом состоянии намного тверже овсяного зерна, попугаи часто не едят пшеницы. 

Р и с в качестве корма для попугаев малоценен, но дается больным птицам в отварном виде в качестве диетического питания. Готовые кормовые смеси для крупных попугаев, продающиеся в магазинах, часто содержат кукурузное зерно, которое, однако, попугаи в таком виде не едят. Чтобы они ели кукурузу, ее нужно размачивать. Напротив, маленькие попугаи с удовольствием поедают недозрелую кукурузу.